Tennis-fauteuil : à jamais les premiers
Ce dimanche, les premiers champions de l’histoire du tennis-fauteuil au Rolex Paris Masters ont été sacrés puis honorés lors d’une cérémonie réunissant vainqueurs et finalistes des deux épreuves (simple et double).
Hewett, sentiment partagé
Premiers joueurs à entrer sur le court 2 à 12h00, Alfie Hewett et Gordon Reid savaient que leur journée serait chargée et particulièrement exigeante physiquement. Un fait établi qui n’a pas empêché les deux Britanniques de tout donner et de se rendre coup pour coup durant 2h28 d’une partie longtemps indécise.
Mené 34-14 dans leur face-à-face et privé de victoire face au n°2 mondial depuis 2021, Gordon Reid connaissait l’importance du début de match et est entré tambour battant dans cette finale. Mais son avance, qui paraissait décisive dans la première manche, a finalement fondu sous la puissance et la réussite de son vis-à-vis, bien décidé lui aussi à inscrire son nom au palmarès de cette première édition. D’un coup droit long de ligne supersonique, Alfie Hewett a débreaké alors que son compatriote servait pour le gain du set et remporté quatre jeux consécutifs pour prendre les commandes (7/5).
Le niveau est encore monté d’un cran dans le set suivant, pour le plus grand bonheur des spectateurs présents en tribunes. Les séquences de break / débreak se sont succédé jusqu’à ce que l’intensité atteigne son paroxysme dans un jeu décisif, qui n’a jamais aussi bien porté son nom. Plus tranchant et plus vif, Reid est enfin parvenu à faire craquer son cadet (7/6(4)). Un effort démesuré et payant mais qui lui a malheureusement coûté cher physiquement, Alfie reprenant nettement le dessus dans le set final pour devenir officiellement le premier vainqueur tennis-fauteuil du Rolex Paris Masters. "C’est très spécial pour nous de pouvoir jouer ici, a commenté le champion de l’Open d’Australie au moment de recevoir son trophée. J’étais honoré de découvrir cette nouvelle enceinte. Tout est allé très vite ces trois derniers jours mais c’est toujours bien pour nous de jouer un tournoi sur le calendrier ATP. C’était un réel plaisir et j’étais très enthousiaste de jouer les finales du simple et du double."
Martin De La Puente et Ruben Spaargaren confirment
Un peu plus de 45 minutes après leur sortie du court en simple, les deux Britanniques sont donc revenus pour disputer la finale du double. Poussés dans leurs retranchements par la paire Houdet/Caverzaschi en demi-finales, ils ont cette fois été surclassés dans la première manche par le duo Martin De La Puente/Ruben Spaargaren (6/2). Plus proches du niveau de jeu de leurs adversaires dans la deuxième manche, ils ont malheureusement dû mettre prématurément un terme à cette rencontre au sommet, en raison d’une gêne à l’épaule ressentie par Alfie.
Ainsi, les champions de Wimbledon – qui avaient déjà pris le meilleur sur leurs opposants du jour en finale au All England Club – ont confirmé leur excellente dynamique en devenant les premiers champions du Rolex Paris Masters (6/2, 3-2, ab). "Nous avions un plan très clair avant cette rencontre, a analysé Ruben Spaargaren. On savait qu’on devait être prêts parce qu’ils adorent attaquer. Nous devions être cohérents défensivement et on a réussi à le faire, c’est ce qu’on voulait. Malheureusement, Alfie a dû se retirer mais avant ça, on était parfaitement dans la rencontre et on montait en puissance." Un titre important pour ces deux joueurs, qui apprécient particulièrement d’évoluer dans la capitale française. "C’est toujours spécial de jouer à Paris pour nous, nous avons de très bons souvenirs à Roland-Garros, a abondé Martin De La Puente. On espère avoir donné un bon exemple de ce qu’est le tennis-fauteuil. On est très heureux de notre match, de notre performance et d’avoir réussi à battre cette paire si prestigieuse."
Désormais, les meilleurs joueurs du monde (en simple et en double) ont rendez-vous à Huzhou, en Chine, du 10 au 16 novembre pour y disputer le Masters de fin de saison !
