Premier tour : Rinderknech enchaîne, Rublev tient son rang
Prolifique en spectacle et en matchs à suspense, cette première journée s’est poursuivie sur les chapeaux de roue sur les quatre courts de Paris La Défense Arena.
A l’image de son compatriote Cazaux quelques minutes auparavant, le deuxième Arthur du jour s’est lui aussi imposé devant son public pour sa grande première dans le nouvel écrin des Hauts-de-Seine. Hasard ou symbole, Arthur Rinderknech a signé l’exact même score que le Montpelliérain, face au toujours dangereux Fabian Marozsan (7/6(5), 7/6(4) en 2h06). Sur un petit nuage depuis son incroyable aventure à Shanghai, il est parvenu à inverser la tendance après une entame difficile (il était mené 1-4) et attend désormais de pied ferme son cousin Valentin Vacherot, qui affrontera Jiri Lehecka demain (en première rotation sur le central). "L’atmosphère était cool alors que ce n'est que le premier lundi et le deuxième match, a apprécié Arthur en conférence de presse. Le public était présent et a poussé lors des deux tie-breaks. Je n’avais pas tous les repères nécessaires et le début de match n'a pas été évident. Fabian a très bien joué, il a pris énormément de risques avec réussite, c’est un joueur talentueux. Il a fallu s’accrocher, trouver le rythme et encore une fois, grâce aux spectateurs également, les deux tie-breaks ont tourné à mon avantage."
Si deux Français sont donc d’ores et déjà assurés de disputer le deuxième tour, ce ne sera pas le cas de Terence Atmane. Également invité par les organisateurs, le demi-finaliste du Masters 1000 de Cincinnati a longtemps entretenu l’espoir sur un court 1 acquis à sa cause. Mais c’est finalement le qualifié Aleksandar Vukic qui s’est montré le plus solide dans le sprint final (6/4, 2/6, 6/4 en 1h53). L’Australien aura fort à faire au prochain tour puisqu’il affrontera Taylor Fritz (n°4).
La deuxième plus grande enceinte de l’Arena n’avait jusqu’ici connu que des parties expéditives puisqu’après le succès en 54 minutes de Flavio Cobolli, le Britannique Cameron Norrie a enchaîné avec une victoire en deux sets secs contre Sebastian Baez (6/3, 6/4). Un troisième succès en autant de confrontations face à l’Argentin pour prendre confiance, avant de retrouver Carlos Alcaraz (n°2), son bourreau en quarts de finale de Wimbledon.
Enfin, notons que Vukic est le seul joueur issu des qualifications à s’être imposé pour le moment puisque Damir Dzumhur a logiquement cédé face au très expérimenté Francisco Cerundolo (6/3, 6/3 en 1h16). Au prochain tour, il retrouvera Miomir Kecmanovic, tombeur pour sa part du lucky loser Aleksandar Kovacevic (6/4, 1/6, 7/6(2) en 2h21). La marche était également trop haute pour Jacob Fearnley, mis au supplice par les coups de boutoir incessants de la tête de série n°12 Andrey Rublev (6/1, 6/4 en 1h18). Agressif mais surtout plus précis que son vis-à-vis (19 fautes directes contre 31 pour le Britannique, dont 11 doubles fautes), "Rublo" - qui n'avait plus gagné le moindre match depuis l'US Open - a désormais rendez-vous avec l’un des hommes en forme de cette fin de saison, Learner Tien, tombeur de Nuno Borges (6/2, 7/6(7) en 1h21).
➡️ Les résultats complets de cette première journée du tableau principal