Zverev, Paris est (enfin) à lui

Trop précis, trop puissant, trop imperméable à la pression… Trop fort, tout simplement. Ce dimanche, Alexander Zverev a délivré une véritable masterclass de tennis pour prendre le meilleur sur Ugo Humbert, chouchou d’un public dont les encouragements nourris n’auront pas eu l’influence espérée pour contrecarrer la domination sans partage de celui qui occupera le 2e rang mondial ce lundi (6/2, 6/2 en 1h15).

Impérial du premier au dernier point

Un succès écrasant synonyme de 23e titre en carrière, le 7e en Masters 1000. Comme un symbole, à l’occasion de cette dernière édition du Rolex Paris Masters à l’Accor Arena de Bercy, Sascha rejoint son compatriote Boris Becker, premier vainqueur (en 1986) et seul joueur allemand sacré à Paris. Une étincelante double revanche pour celui qui s’était retrouvé dans la malheureuse position du vaincu par deux fois dans la capitale française. "C’est très spécial de remporter le dernier titre ici (à Bercy), c’est une occasion particulière. Ce Court Central est vraiment magnifique, c’est l’un des plus prestigieux sur lesquels il m’ait été donné le jouer. Gagner mon dernier match ici, c’est vraiment incroyable", a confié le champion au micro de l'ATP à l'issue du match.

Pour ne pas vivre cette frustrante situation une troisième fois, le joueur de 27 ans a immédiatement pris les choses en main. Après quelques échanges équilibrés en guise de round d’observation, il a signé un premier jeu blanc avant de breaker sur sa première opportunité. Et puisqu’il savait que sa qualité de service serait l’une des clés du match, il s’est parfaitement appliqué pour ne laisser aucune opportunité à son adversaire. Au-delà de ses 91% points marqués derrière sa première, Zverev n’a perdu que cinq points au total sur sa mise en jeu : 1 dans la première manche et 4 dans la deuxième. Il a même fallu attendre le dernier jeu du match pour voir le Messin mener 15-30. "Ça s’est plutôt bien passé, je dois dire... Mais, je savais que je devais produire ce niveau de jeu car Ugo est un joueur vraiment incroyable, encore plus lorsqu’il joue à Paris. Je savais que ce serait très difficile avec le public impliqué alors j’ai voulu prendre une avance rapide, j’ai réussi à le faire et j’en suis très heureux."

Mais une fois cette première partie du travail parfaitement assurée, encore fallait-il se montrer constant, agressif en retour et surtout ne pas se relâcher au moment de conclure. Une mission tout à fait dans les cordes d’un joueur aussi expérimenté et particulièrement puissant, virevoltant et précis aujourd’hui (6/8 au filet, 15 coups gagnants, 9 fautes directes). Seulement 1h15 après son entrée sur le court et malgré une longue pause entre les deux sets qui en aurait déstabilisé plus d’un, Sascha Zverev pouvait tomber à genoux et tendre les bras vers le ciel. Ce dimanche 3 novembre, il a (enfin) été couronné roi de Paris. "Je veux remercier mon équipe pour le travail qu’on a fait ensemble ces dernières années afin d'être de retour dans cette position, a-t-il poursuivi lors de la cérémonie de remise des trophées. Tout ce que tout le monde a dû sacrifier pour ça, pour être de nouveau sur ce superbe court ici… On ne pouvait vraiment pas savoir si on réussirait à être de nouveau ici, surtout après Roland-Garros il y a deux ans, lorsque je me suis brisé quasiment l’intégralité de la cheville… Alors remporter ce titre à Paris signifie tellement pour moi, mais je suis sûr qu’il représente tout autant pour toutes les personnes assises dans ma box actuellement. Ils ont tant fait pour moi et pour que nous puissions soulever le titre ensemble... Merci."

Humbert prend rendez-vous

Évidemment déçu de ne pas avoir réussi à rivaliser avec son prestigieux vis-à-vis, Ugo Humbert peut tout de même être fier de son incroyable parcours lors de cette édition 2024. Tombeur notamment de Carlos Alcaraz ou encore de Karen Khachanov dans le dernier carré, le n°1 français a été porté par le public tout au long de la semaine et espère le retrouver l'an prochain. "C'est un tournoi incroyable, c’est une page qui se tourne, je venais ici quand j'étais petit et je suis déjà très heureux d’avoir participé à cette finale. Toute la semaine, toute mon équipe, ma famille, mes amis sont venus. Ce sont des moments incroyables partagés avec vous et on ne va pas s’arrêter-là. Je voulais aussi remercier tout le public. Vous m’avez soutenu tout au long de la semaine, vous m’avez donné des émotions folles. J’ai fait de mon mieux tous les jours, aujourd’hui c’était un peu plus compliqué mais merci de m’avoir poussé, merci de m’avoir aidé à chercher des matchs importants, à vivre des moments incroyables. Je vais continuer à me battre et on se retrouve l’année prochaine, merci à vous !"